Patriarkaalisen pakistanilaisperheen nuorin poika Haider liittyy salaa Bollywood-henkisen burleskiryhmän taustatanssijaksi ja huomaa pian ihastuvansa ryhmän johtohahmoon, voimakastahtoiseen transnaiseen Bibaan. Heidän tuhoon tuomitun suhteensa myötä myös muiden perheenjäsenten kipuilu perinteisten perhearvojen ja sukupuoliroolien parissa alkaa hiljalleen käydä ilmi.

Joyland valittiin Pakistanin viralliseksi ehdokkaaksi parhaan vieraskielisen elokuvan Oscar-kilpasarjaan, ja elokuva voitti Cannesin elokuvajuhlien Un Certain Regard -esityssarjan pääpalkinnon raikuvien aplodien saattelemana.